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남국기공 김규성 대표이사

Q. 남국기공에 대해 소개해달라.

A. 남국기공은 1999년에 시작한 공구 전문 업체이다. 창업이전부터 30여 년에 이르는 공구업계의 경험을 바탕으로 많은 노하우를 쌓아왔으며 최상의 가격에 최고의 제품을 고객들에 공급해 오고 있다.

국내 최초로 전문성을 갖춘 일본 중고공구류 수입상으로 활약하는 등 우수한 공구들을 국내에 공급해 왔다.

 Q. 주로 취급하고 있는 품목은.

A. 일본에서 수입된 중고 공구들을 비롯해 절삭, 측정, 공작, 초경, 용접, MCT, 밀링, 보링, NC선반공구 등을 취급하고 있다.

세계적인 수준의 공구들을 저렴한 가격에 국내 고객들이 사용할 수 있도록 다양한 품목들을 갖추고 있으며, 현장에서의 반응도 좋은 편이다.

Q. 앞으로의 계획은.

A. 오랜 기간 동안 믿어주신 고객들에 보답하기 위해 항상 발전하고 연구하는 기업으로 거듭나려한다.

앞으로는 전문성도 갖추고 더욱 다양한 제품으로 많은 고객에게 인정받는 기업으로 남고 싶다.

좋은 제품을 저렴하고 편리하게 전 지역에서 사용할 수 있도록 최선을 다하겠다.

남국기공 www.nktool.com

수직형 사출성형기 선두주자 ‘대경유압’

1989년 설립된 이래 꾸준히 수직형 사출성형기를 개발, 제작해온 (주)대경유압(이하 대경유압, www.dkv2000.com)은 고객이 요구하는 맞춤형 기계 제작에서부터 철저한 사후관리까지 책임지고 있는, 수직형 사출성형기 분야의 선두업체이다.

특히 동사는 자동차와 관련해 국내 최초로 ‘에어필터 전용 사출성형기’를 개발해 국내 완성차 메이커 및 외국계 1차 밴더, A/S 부품 수출업체 등에 사출성형기를 공급하고 있으며 정밀필터, 커넥터, 센서 및 스위치류, 후프 성형 전용기 등 특수 전용 수직형 사출성형기를 개발·생산하고 있다. 더불어 최고 수준의 재현성, 생산성, 내구성을 실현한 LED 전용 초고속 사출성형기를 생산하고 있으며, 전선/파워코드 전용 사출성형기 역시 국내 최초로 개발해 현재 국/내외 유수 관련 업체에 다량으로 공급하고 있다.

탄탄한 기술력으로 ‘명품’ 수직형 사출성형기 선보여

대경유압의 이준형 대표이사는 동사의 수직형 사출성형기가 ‘명품’으로 불리기 위해 필요한 최우선 요건으로 ‘기술력’을 꼽았다.

수직형 사출성형기는 기존의 수평형 사출성형기와는 다르게 엔드유저의 오더에 따라 개발과 양산을 병행해야 한다. 이러한 이유로 검증된 노하우와 기술력, 더불어 개발력이 필요하다.

이 대표이사는 “수평형 사출성형기는 어느 정도 양산체계를 갖추고 계획생산을 할 수 있지만 수직형 사출성형기의 경우 이러한 양산이 불가능하다”며 “같은 시리즈라도 생산 제품에 따라 기계가 전부 달라지는 수직형 사출성형기의 특성 상 고객사의 주문에 따라 기계 타입과 몰드 클램핑 유닛, 인젝션 유닛 등을 적합하게 커스터마이징할 수 있는 기술력이 필요하다”고 밝혔다.

탄탄한 기술력을 기반으로 생산된 수직형 사출성형기 제품들은 고객들 사이에서도 호평을 받고 있다.

특히 동사의 수직형 사출성형기는 기존의 외산 제품을 대체할 수 있는 높은 품질을 구현해 글로벌 기업들의 러브콜을 받고 있다.

이 대표이사는 “세계 시장을 타깃으로 삼고 있는 고객사들이 국내 벤더업체에서 외산 수직형 사출성형기를 국산으로 대체하고자 당사를 많이 찾았다”며 “이들의 품질 테스트를 거쳐 많은 국산화 대체 개발은 물론 글로벌 기업들의 타 국가 생산 현장에까지 사출성형기를 공급하는 성과를 얻을 수 있었다”고 밝혔다.

이에 대해 그는 “외산기계의 높은 품질에 지지 않는 기계를 국산화함으로써 고객들에게 편리한 유지보수, 뛰어난 비용절감 등의 효과를 제공할 수 있었다”며 “가격대비 만족할 수 있는 우수한 품질의 수직형 사출성형기를 개발함으로써 고객들이 당사 기계를 채용한 것에 대해 후회하지 않도록 하는 것이 중요했으며, 우리는 이를 실현할 자신감이 있었다”고 밝혔다.

고객만족 위한 방대한 제품 라인 업 보유

대경유압이 개발하고 공급하는 수직형 사출성형기의 종류는 100여 가지가 넘으며, 고객사의 요구에 따라 최적화된 제품을 생산할 수 있는 능력과 노하우를 지니고 있다.

이 대표이사는 “각각의 성형 제품에 따라 기계의 종류와 모델이 달라 주요 제품군을 정하기가 쉽지 않지만, 최근에는 제품의 재현성 등 탁월한 성능을 보이고 있는 초절전 정밀사출성형기의 AC 서보 펌프 모터 컨트롤시스템(하이브리드 타입)이 선호되고 있다”고 밝혔다.

· DKV-EHC/ESHC2

1989년 국내 최대 자동차에어필터 전문회사인 J사는 이제껏 일본의 최고급기계로 자사의 에어필터를 제작했으나 원가절감을 목표로 대경유압에 금형을 제공하며 동일한 품질의 수직형 사출성형기 개발을 의뢰했다. 이에 동사는 국내 최초로 에어필터 전용 수직형 사출성형기를 국산화했고, 이후 동사의 기계가 양질의 제품을 생산하며 품질을 검증받음으로써 국산 제품의 위상 제고에 이바지했다.

에어필터 전용 수직형 사출성형기인 ‘DKV-EHC/ESHC2’ 시리즈는 4주식 Tie-bar의 수직형 형체 및 수평 스크류 실린더 부와 수직형 노즐 터치부를 구현함으로써 설치 면적을 최소화시켰다.

특히 금형 탈부착이 용이하고 조작이 간편하며 다양한 인서트 성형, 자동차용 에어필터 및 항균필터, 가전, 전기, 자동차 전장품 등의 사출에 탁월한 성능을 발휘한다.

싱글형 및 전진 슬라이드형 테이블 타입을 성형 제품 구조에 따라 선택할 수 있다.

· DKV-ECH

대경유압의 주요 사출성형기 중 빼놓을 수 없는 또 다른 기계가 바로 LED 전용 초고속 초정밀 수직형 사출성형기인 ‘DKV-ECH’이다.

0.4㎜의 초박형 LED 성형이 가능하도록 정밀제어장치를 탑재했고, 고감도 금형보호와 형체승압시간 단축을 실현한 이 수직형 사출성형기는 Hoop 성형 및 인서트 자동화 시스템에 대응이 가능하다.

또한 800㎜/sec의 고속 사이클이 가능하고, 고응답 사출을 위한 주문형 서보밸브를 적용했으며, 휴대폰 사이드 뷰용 LED 및 LED 모니터용 BLULED 등의 성형에 사용될 수 있다.

±0.5℃의 정밀한 온도제어가 가능하고 AC 서보모터 컨트롤 시스템을 이용한 하이브리드 제어가 가능하며 필요 시 서보 전동 이젝터 구동장치를 장착할 수 있다.

· DKV-ERCH

4주식 타이바 방식으로 안정성 도모 및 다양한 금형 대응을 실현한 초절전 초고속 하이브리드 타입 수직형 사출성형기인 DKV-ERCH는 전자 Closed-loop 제어 시스템 및 서보밸브를 적용한 초고속/초정밀 사출성형기이다.

테이블 회전방식의 다양한 구조설계로 고객의 요구에 따라 대응이 가능한 이 기계는 회전판 상승기능 채택으로 회전 시 마찰이 없어 장시간 사용 시에도 성능의 변화가 없다.

더불어 고속/저속 회전절환 시 유연한 동작과 위치정밀 제어장치가 3종(브레이크 회로, 스톱바 장치, 테이블 로크)으로 적용되어 탁월한 성능을 발휘한다.

형폐 시 에젝터 동시동작으로 생산성을 극대화시켰고, 가변펌프 적용으로 피드백 제어에 의한 정밀 재현성을 실현했다.

국내를 넘어 해외에서도 승승장구

대경유압의 수직형 사출성형기 제품들은 국내를 넘어 해외에서도 국산 기계의 자부심을 드높이고 있다.

동사의 수직형 사출성형기가 사랑받는 이유는 다양하다. 우선 대경유압의 사출성형기가 사출한 사출 제품의 품질이 우수하고, 또한 뛰어난 품질과 더불어 철저한 사후관리가 가능하기 때문이다.

“A/S 상황이 발생했을 경우 대처할 수 있는 능력이 타사와 차별화되는 경쟁력이라 할 수 있다”는 이 대표이사는 “기계는 불편함과 고장의 원인만 알면 누구나 고칠 수 있다. 하지만 사람의 병처럼 기계 역시 수만 가지의 경우의 수에서 고장 진단을 내리고, 처방해야 되기 때문에 기술력이 필요하다.”고 밝혔다.

이 부분에서 동사의 수십 년 노하우는 빛을 발휘한다.

대경유압의 기술진들은 수십 년 축적된 기술력과 노하우를 바탕으로 고객사들의 불편함을 해소해 주고, A/S에 대해서도 정확한 진단을 통한 즉각적인 대응을 펼치고 있다.

한편 이 대표이사는 “이러한 즉각적인 대응이 가능하다는 점이 해외에서도 외국기계들과 견주어 경쟁력을 갖출 수 있었던 요인”이라고 설명했다.

대경유압의 최대 목표 ‘고객사의 수익 창출!’

지난 2012년도는 국제적인 자재 원가상승 및 정권교체와 맞물려 후반기 사출 시장이 위축된 한해였다.

그럼에도 불구하고 대경유압은 꾸준히 고객들의 사랑을 받아왔다.

특히 최근에는 자동차 필터 수요 증가로 인해 이에 최적화된 대경유압의 전문 사출성형기가 각광받고 있다.

이처럼 위기 속에서도 고객들의 변함없는 사랑으로 이를 극복할 수 있었던 이유에 대해 이 대표이사는 “기계는 우선 제품이 완벽하게 사출되어야 한다”며 “이는 절대적으로 변하지 않는 조건”이라고 밝혔다.

또한 사출 제품의 완벽한 품질을 고려하면서도 고객사의 입장에서 사용의 편리와 안정을 보장해주는 점 역시 동사의 강점이다.

이에 대해 그는 “당사의 입장에서 핑계를 대지 않고, 고객사의 수익창출을 최대목적으로 설정함으로써 고객만족을 실현하고 있다”고 밝혔다.

2013년 더 높은 도약 준비할 것

수직형 사출성형기의 명품화 및 최고의 자리를 고수하겠다는 포부를 밝힌 당사가 2013년에는 더욱 진취적인 사고와 적극적인 행동으로 변화를 이끌어낼 것으로 전망된다.

보다 높은 곳으로의 도약을 위해 신제품 개발 및 기존 제품에 대한 개선을 통해 고객에게 최상의 서비스를 제공하고, 믿을 수 있는 제품으로 승부하겠다는 이 대표이사는 “올해 역시 국내외 여건이 불투명한 상황 속에서 경기둔화가 예상되지만, 이러한 위기를 극복해낼 수 있는 우리만의 경쟁력으로 위기를 기회로 삼을 것”이라고 밝혔다.

지속적인 기술개발과 기존 제품에 대한 개선, 신속한 서비스 및 믿음과 신뢰를 주기 위해 최선을 다하겠다는 대경유압. 수직형 사출성형기 분야에서 승승장구하는 동사의 2013년을 응원한다.

정확한 절삭가공, 정직한 소재 사용으로 제품 기술력을 뽐내다

미국이나 일본이 거의 점령했던 분야였던 스크류(Screw). 하지만 국내 기업들이 이 분야에 대한 중요성을 가지고 스크류 제품 개발에 힘쓰면서 점점 외산 제품을 밀어내고 있다. 스크류의 한 종류인 TM나사 전문 영성기계도 이러한 기업들 중 하나로, 정확한 가공, 정직한 소재 사용을 무기로 다양한 산업 분야에 진출하고 있다. 품질력을 바탕으로 고객 맞춤형의 TM나사를 제작하는 영성기계를 만나 그들 제품의 특징에 대해 들어보았다. 취재 문정희 기자(press3@engnews.co.kr)

“영성기계는 주문제작을 원칙으로 합니다!”

경기도 시흥에 위치한 영성기계는 TM나사를 전문으로 생산하는 기업이다. 1993년에 설립된 동사는 김인락 대표의 30년 동안 축적된 노하우로 기계산업 분야에서 인지도가 높다. 회사를 설립하기 전부터 기계 제작에 관심이 많았던 그는 TM나사 절삭용의 전용기를 직접 개발하는 등 제품 개발에 대한 열정이 대단하다.

김인락 대표는 “정밀한 설비를 통해 제품에 대한 품질이 최상이라 자부한다”며, “축과 너트의 재질, 가공방법, 형상에 의한 많은 종류의 나사로 선택의 범위가 넓어 이미 많은 업체로부터 호평을 받고 있다”고 전했다. 동사의 주 품목이 되는 리드 스크류(Lead Screw)는 주로 회전운동을 직선운동으로 바꾸어 기계 내에서 부품의 위치를 이동시키는 목적으로 사용된다. 이러한 이송용 나사는 볼나사(Ball Screw), TM나사 등 여러 종류가 있는데, 그 중에서도 영성기계가 전문으로 하는 TM나사는 강도가 높고 큰 힘을 낼 수 있는 공작기계 등에 주로 적용된다.

영성기계는 30° 사다리꼴 TM나사를 표준화하여 생산하고 있으며, 주문제작을 원칙으로 한다. 주문제작이기 때문에 고객들은 TMR나사, TML나사, TW나사를 공급받을 수 있다. 현재 동사의 제품은 기계산업, 포장산업, 식품산업, 반도체산업 등 다양한 산업 군에서 사용되고 있는데, 각각의 기계 특성을 고려한 맞춤형의 TM나사로 고객들은 영성기계 제품에 대해 무한한 신뢰를 갖고 있다. 여기에 김인락 대표의 진심이 담긴 영업마인드가 더해져 고객 감동으로 이어진다.

“간혹, 제어장치에 볼나사를 사용하다가 TM나사로 바꾸려는 고객이 있다”는 그는, “정밀한 제어를 위해서는 TM나사보다 볼나사를 사용하는 것이 맞는데, 단지 가격을 낮추기 위해 TM나사를 구입하려는 것은 맞지 않다. 따라서 이러한 문의를 하는 고객에게 기계의 특성에 따라 더 맞는 나사가 있다라는 것을 충분히 설명해 준다.”고 전했다.

기계 소음을 결정짓는 작은 차이, 절삭가공으로 잡았다

영성기계의 TM나사는 타사와 구별되는 특징들이 몇 가지 있다. 그 중에 첫 번째는 나사를 절삭가공으로 제작한다는 점이다. 나사를 제작할 때 전조가공(Rolling of Rod)으로 이루어지기도 하는데, 이 전조가공은 상부다이스와 하부다이스 사이에 소재를 끼워 소성변형에 의해 원하는 모양으로 나사를 만드는 가공기법이다. 이 두 방식의 차이점은 제작방법에 따라 다른데, 가령, Ø40의 나사를 만든다고 할 때 절삭가공은 소재를 Ø40 그대로 절삭해서 만들고, 전조가공은 소재를 Ø36로 하고 다이스로 눌러서 소재의 표면을 변형시켜 Ø40를 만든다.

절삭가공과 전조가공, 이 둘 중에 어느 방법이 더 좋다고는 단언할 수 없지만 김 대표는 절삭가공으로 나사를 제작했을 때 기계 소음이 덜 발생한다고 설명한다. 그는, “나사는 동심도가 매우 중요하다. 미국, 일본 등 선진국들은 나사를 만들 때 동심도를 제일 중요하게 생각한다. 국내에서는 이 동심도를 간과하는 기업들이 몇몇 있다.”며, “동심도가 맞지 않았을 때 기계의 소음이 발생할 수 있는데, 전조가공보다 절삭가공으로 했을 때 이 동심도가 더 정확하게 맞을 수 있다”고 전했다. 이처럼 영성기계의 TM나사는 절삭가공과 함께 그들의 기술력이 가미되어 기계소음이 발생하지 않는 완벽한 제품으로 탄생되고 있다.

정직한 소재 사용이 제품에 대한 자신감으로 이어져…

두 번째 영성기계의 경쟁력은 너트 소재에 있다. 너트도 합금 종류에 따라 내구성이 달라진다. 앞서 말한 것처럼 TM나사는 강한 힘을 내며 규모가 큰 기계에 적용되기 때문에 튼튼해야 하기에 너트의 내구성을 결정짓는 소재의 선택은 무시할 수 없는 부분이다. 따라서 영성기계는 너트 소재로 BC3 또는 PBC를 사용한다. 시중에는 신주(Brass)를 사용하기도 하는데, 신주 같은 경우는 가격이 저렴한 대신에 내구성이 약하다는 단점이 있다. 결국 공급자에게만 유리하고 고객들에게는 저품질 제품이 공급되는 것이다. 김 대표는 “제품 주문 시, 소재에 대해 물어보는 고객이 별로 없다”며, “대기업조차 하청에다 맡기기 때문에 어떤 소재를 쓰는지 잘 모를 수 있다. 영성기계는 정확한 소재를 쓰기 때문에 이러한 걱정은 하지 않아도 된다.”고 자신감 있게 제품의 특징을 어필했다.

제품의 호환성으로 가격 경쟁력 실현한 영성기계

정확한 가공, 정직한 소재 사용을 경쟁력으로 갖고 있는 영성기계의 TM나사는 비용으로만 비교했을 때는 다소 타사 제품보다 가격대가 높을 수 있다. 김 대표는 “타사는 나사 단가공만에 대한 가격이지만, 영성기계는 베어링, 커플링, 모터 등이 연결되는 부분들을 모두 고려한 가공이 포함된 가격이다.”라며 동사의 제품 가격이 절대 높은 것이 아니라고 설명했다. 한편, 영성기계의 TM나사는 엄격한 기준 치수로 정밀하게 생산되기 때문에 표준품의 호환성이 있어 편리하다. 제품 구입 후, 마모된 너트를 교체할 수 있다는 것이다. 이러한 특징을 아는 고객들은 영성기계의 TM나사를 선호하며 그들의 기계 운영비용을 줄이면서 고품질 생산을 이어가고 있다. 이렇듯 고객들은 영성기계의 제품은 유지비용도 적게 들기 때문에 가격 경쟁력도 충분히 갖고 있다고 입을 모은다.

스크류의 명품, 품질력으로 승부하는 영성기계의 TM나사

영성기계의 기술력은 알 만한 사람은 다 안다. 때문에 다양한 산업분야에서 수주가 이루어진다. 특히 공작기계, 산업기계, 자동화기계에 주로 납품되고 있는데, 최근에는 반도체 장비, 그리고 스테인리스 TM나사(TMS) 개발로 식품기계에도 영성기계의 제품이 들어가고 있다. 이러한 노력의 결과로 영성기계는 2011년에 전년매출대비 8~10% 신장하며, 여유로운 모습을 보이고 있다. 김 대표는 매년 매출이 눈에 띄게 오르지는 않지만, 그렇다고 떨어지지도 않는다고 말한다. 여기서 중요한 것은 국내 경제가 안 좋았을 시기에도 동사는 그 매출액을 유지했다는 점이다. 이에 대한 비결에 김 대표는 ‘명품전략’이라고 말했다.

그는, “스크류 분야에서 영성기계 제품은 한마디로 명품이다. 명품은 그만큼 품질에서 자신이 있다는 것이다. 명품을 선호하는 사람은 명품만 쓰게 돼 있다.”라며 동사 제품에 대한 자신감을 내비쳤다. 또한 김 대표는, “간혹, 제품에 대해 무척 만족한다며 고객에게 인사 전화가 오곤 한다. 그럴 때마다 굉장히 뿌듯하고 보람을 느낀다. 앞으로의 목표는 사업을 더 크게 키운다기보다는 지금처럼 진실성을 갖고 고객들에게 항상 좋은 제품을 공급하도록 노력하는 것이다”라며, 기업을 운영하는데 있어 가장 기본이 되는 일을 앞으로도 계속 실천하겠다고 전했다. 스크류 전문 메이커로서 오랜 기간의 노하우와 정밀 설비를 통해 최고의 제품을 생산하는 영성기계. 이 기업이 있어 국내 스크류 업계의 미래는 탄탄할 수밖에 없다.

거침없는 성장세 아스코

적재적소, 필요한 곳에 필요한 소재로 코팅한다!

<편집자 주>
올해로 10주년을 맞이하는 테프론 코팅 기업 아스코는 창립 이래 지금까지 꾸준한 성장세를 보이며 제2의 도약을 준비하고 있다. 재작년대비 작년 매출 80% 신장을 달성하고 올해 역시 전년대비 50%의 신장을 목표로 무섭게 성장하고 있는 아스코의 이야기를 들어보자. 취재 정대상 기자(press2@engnews.co.kr)

나는 약사다! 적절한 테프론을 처방할 줄 아는 기업
2001년 7월 21일 설립한 ‘아스코’는 테프론을 각종 제품에 적용해 코팅 작업을 하는 기업으로, 지금은 생산 1, 2팀을 나눠 꾸릴 정도로 성장했다. 아스코의 이강하 대표(이하 이 대표)는 “처음 사업을 시작할 때 부모님의 손을 전혀 빌리지 않았다”며 “제일 바닥에서부터 모든 실무를 직접 익힌 것이 맨몸으로 부딪혀 10년간 기업을 발전시켜온 주요 요인”이라고 말했다. 실제로 회계학과 출신의 이 대표는 자신의 적성이 전공과 맞지 않음을 깨닫자마자 28세의 나이에 테프론 코팅 업계에 뛰어 들어 현장에서부터 직접 코팅 작업을 하고, 이후로 5~6년간 납품, 영업, 관리 등 현장 실무를 모두 익혔다. 업계의 영업사원들보다 현장과 기술에 빠듯한 그는 “나는 테프론 코팅 분야에 있어 약사라고 생각한다. 약사는 환자가 감기에 걸리면 코감기인지 목감기인지를 먼저 알고 정확하게 약을 처방해야 한다. 테프론 코팅 역시 똑같다. 테프론은 PTFE, PFA, ETFE, FEP 등 다양한 종류로 나뉘며 그 특색이 다르다. 나는 코팅이 적용될 제품, 혹은 자재에 따라 정확하게 처방해야할 의무가 있다.”며 현장에서의 경험이 큰 도움이 됐음을 말했다.

자동차 부품 코팅의 스페셜리스트
테프론이 적용되는 분야는 무궁무진하다. 크게 나눠도 일반 공업용, 윤활용, 내화학용, 식품 공업용, 고무제품용 등 손으로 꼽을 수 없을 정도이다. 그 중에서도 당사는 자동차 부품 분야에 유독 자신감을 보인다. 사업 초기에 자동차 부품을 생산하는 업체 측에서 지인을 통해 아스코에 코팅을 요청했고, 그렇게 처음 적용된 자동차 부품 부분에서 확신을 얻고 직접 찾아다니며 영업을 했다는 이 대표는 “자동차 부품에 테프론이 적용된 지는 10년이 조금 넘은 정도”라며 “사업 초기부터 자동차 부품 분야를 공략해 실제 이 분야에서는 당사가 선두주자의 역할을 했다고 믿는다”고 말했다. 이 분야에서 만큼은 국내 어디에서도 뒤처지지 않을 자신이 있다는 그의 말을 증명하듯 현재 당사 매출의 60% 가량이 자동차 부품 분야이다.

기술영업으로 고객들의 신뢰를 이끌어내다
아스코의 영업사원은 사장인 이 대표가 유일하다. 당사는 나머지 십여 명이 넘는 직원 모두가 생산과 기업 내부의 실무를 담당하는 특이한 시스템을 구축하고 있다. 이 대표는 당사의 영업활동을 ‘기술 영업’이라 명명한다. 이는 테프론 소재의 종류에 따라 내마모성, 내식성, 비점착, 얼음부착방지, 방수, 기름제거, 낮은 마찰계수, 부식 방지, 절연, 정전기 방지, 내수성 등의 특징이 제각각이어서 적용되는 분야도 현장의 요인에 의해 달라지기 때문에 여타의 판매 영업과는 다르게 변수가 많이 존재한다. 그래서 테프론 코팅 시장은 테프론의 특성과 테프론 코팅에 대한 이해가 밑받침이 되어야만 제대로 된 영업이 가능하다는 게 그의 설명이다.

많은 영업사원을 두기보다는 기술력에 대한 확신과 자신의 노하우를 믿고 고객에게 ‘알려준다’는 마음으로 영업에 임하는 이 대표는 “처음 영업을 할 때는 업체에 들어가 대표를 만난다는 것 자체에 지레 주눅이 들었다”면서도 “지금은 대기업 회장이 사업 문제로 부른다면 기술적인 면에서 내가 선생님이 된다는 편안한 마음으로 간다”며 자신의 영업 마인드를 밝혔다. 이 분야의 전문가인 이 대표가 직접 고객들에게 신뢰를 주고, 아스코의 기술력이 이를 뒷받침하고 있기 때문에 고객들이 먼저 입소문을 듣고 기업을 찾아오는 실정이다.

눈속임을 하지 않으면 고객은 언제나 곁에 있다
이 대표가 지향하는 아스코의 경영방침 중 특이한 사항은 당사가 정한 가격에 임의의 변동을 가하지 않는다는 점이다. 그는 당사와 부합되지 않는 단가를 요구하는 고객에게는 “다른 금액을 원하면 그 금액이 가능한 업체를 소개시켜 준다”며 “반대로 영세한 코팅 업체에서 고품질 코팅 수주가 들어올 때는 업체(타 테프론 코팅 업체)측에서 아스코를 소개해주기도 한다”고 말했다. 반면 터무니없이 비싼 가격으로 속칭 ‘바가지’를 씌우지도 않는다. 유수 대기업의 표준을 통과할 정도의 기술력을 가지고 있음에도 이 대표는 기준 금액 이상을 요구하지 않는다. 실례로, 과거 타지역의 테프론 코팅 기업와 거래를 하던 대기업의 1차 벤더 업체가 입소문을 듣고 아스코에 제품을 의뢰한 적이 있었다. 이 대표는 “타지역 소재의 업체가 제시한 가격보다 3분의 1 정도 저렴한 가격으로도 대기업의 기준을 패스할 수 있었다”며 “우리는 필요한 만큼의 가격만을 요구했고, 그 기업(대기업 1차 벤더)은 현재 우리와 거래 중”이라고 말했다. 그의 설명에 따르면 당시 납품되었던 제품은 3~4년이 지난 현재까지 아직 단 한 번도 문제를 일으킨 사례가 없다고 한다.

현장 출신의 대표, 현장의 소리에 귀 기울여
올해 초 아스코에는 대대적인 변화가 있었다. 가장 가시적인 부분은 2배로 증축된 공장의 규모이다. 공장을 두 동으로 나누어 산업용 분야와 정밀·자동차 부품 분야로 구분해 보다 전문적인 생산이 가능하게 됐다. 또한 기존에 하나의 공간에서 작업이 일괄적으로 이루어지면서 생기던 먼지 등 각종 이물들이 작업 공간이 이원화되면서 줄어들어 제품의 품질이 대폭 향상됐다.

또한 테프론 코팅업체에서는 보기 드문 행거 타입의 자동화 라인을 설치해 생산 효율 역시 극대화 시켰다. 무엇보다도 현장에서 일할 때 가장 힘들었던 점이 작업환경에서 발생하는 화학약품냄새였다는 이 대표는 자신의 경험을 바탕으로 올해 초 이루어진 설비 투자 때 특별히 도장 부스에 신경을 썼다. 기존의 저가 도장 부스가 아닌, 고가의 워터(습식) 부스를 설치해 작업 환경을 대폭 개선한 것이다. 이 대표는 “사실 코팅 업체 중에서 워터(습식) 부스를 사용하는 곳은 드물다. 가격도 가격이거니와 매달 유지비용만 70~80만 원씩 들어간다. 저가 부스를 사용해도 작업은 가능한데 굳이 돈을 들여 바꿨다고 하니 당신 미친 거 아니냐고 말하는 사람도 있더라.”라며 “그러나 작업자들의 만족도가 매우 높으며, 이런 점들이 작업 능률의 향상으로 이어졌다”고 말했다. 또한 그는 “앞으로도 직원들을 위해 탈의실, 휴게실 등을 더욱 개선할 예정”이라며 직원들에 대한 각별한 마음을 나타냈다.

임직원 모두가 함께 목표를 쫓는 기업, 아스코
올해 초 벤처기업 인증과 유망 중소기업 인증서까지 획득한 아스코의 미래에는 언제나 이 대표와 직원이 함께하고 있다. 재작년대비 80%의 매출 신장을 이룩하고, 작년대비 올해 50%에 육박하는 매출 신장을 목표로 하는 이 대표는 “누군가는 테프론 코팅 산업이 유망업종이라고도 말을 하지만, 나는 여기에 안주하지 않고 사업을 더욱 다변화시켜 미래를 준비할 생각이다”고 말하며 아스코의 구체적인 비전을 제시했다.

이미 6월에 출시할 예정인 자동차 모델에 적용되는 제품의 코팅을 양산 준비중이고, 자동차 3사에 업체등록이 돼 다양한 차종의 부품에 자사의 코팅을 적용하고 있는 아스코는 향후 5년 이내에 아스코만의 기성품을 만들 계획을 차근히 준비하고 있다. 또한 기존의 테프론 코팅은 물론 세라믹, 몰리브렌, 특수 도장 등 다양한 소재에 자사의 코팅 기술을 적용시켜 사업을 다각화 시킬 계획이다. 아울러 이 대표는 “내가 무일푼으로 시작했기 때문에 직원들에게 자신들도 사장이 될 수 있다는 비전을 보여주고 싶다”며 향후 10년 뒤 제2 공장이 설립되는 시점에 회사의 지분을 직원들에게 나눠주는 스톡옵션 제도를 시행할 생각임을 밝혔다.

“배운 게 도둑질이라고, 이것 밖에 안 해봤다”며 “과거 코팅 산업에 염증이 생길 때 잠시 눈을 돌려봤지만 역시 나에게는 이것 밖에 없더라”라고 말하며 자신의 기술력을 꾸준히 갈고 닦아 이 분야의 장인이 되겠다는 이 대표. 거침없는 성장세를 유지하며 10년을 지내온 지금, 또 다른 10년, 그 뒤의 10년까지 준비하며 코팅 산업의 새로운 지표를 열어갈 아스코의 행보가 주목된다.

헤라시보리, 레이저커팅, 밴딩, 절곡 가공전문 기업인 신성헤라&레이저는 산업기계부품, 농기계 자재 부품, 식품기계, 섬유기계, 공조기 부품 등 모든 금속판을 제작 가공할 수 있는 기술력을 쌓으며 인지도를 높여왔다. 그런 그들이 지난해부터는 기존과는 다른 생산방법의 풀리 제품을 선보이며 양산 판매의 기반을 마련해 주목받고 있다. 오랜 기간 축적된 노하우와 아이디어가 장점인 신성헤라&레이저의 새로운 풀리 제품과 2011년 사업전략을 들어보았다. 취재 정요희 기자(press1@engnews.co.kr)

대박제품 개발기업 “초기 개발단계엔 언제나

신성헤라&레이저를 찾아요”

하나의 제품이 시장에 나오기까지 거쳐야 되는 많은 과정 중 샘플 제작은 매우 중요한 부분에 속한다. 그러나 이 샘플은 대량생산을 할 수 없어 초기개발 비용이 상당한데, 이 과정에 금형까지 들어간다면 예산은 급상승하게 되어 개발에 대한 부담이 커지기 마련이다. 따라서 다품종 소량생산체제 운영이 가능한 헤라시보리 가공기업에 대한 선호도가 높지만, 원하는 만큼의 기술수준을 갖춘 곳이 많지 않다. 그렇기에 오랜 기간 이 분야의 전문가로 자리하고 있는 ‘신성헤라&레이저’의 존재 의미는 더욱 특별하다. “하나하나 대응하는 것이 귀찮고 힘들다고 생각할 수 있지만 대한민국의 산업발전을 위해 누군가는 해야 할 일”이라고 담담히 말하는 우원식 대표는 “남들이 하기 싫어하는 것을 해야 경쟁에서 살아남는 법”이라는 말을 덧붙였다. 이처럼 장인정신으로 고객을 만나온 신성헤라&레이저는 어느덧 자동화기기를 제작하는 전국의 엔지니어들이 초기 개발단계에 들어가면 꼭 한번 거치는 기업으로 자리 잡으며 그 명성을 떨치고 있다.

레이저 가공까지 한 번에 끝내며 속도전에서 승리

신성헤라&레이저에서 찾을 수 있는 또 하나의 특징은 일반적인 헤라시보리 업체와는 달리 레이저가공까지 할 수 있는 시스템을 갖췄다는 점이다. 중소기업에서 고가(高價)의 레이저가공 기기까지 갖추고 있는 것은 흔치 않은 일이기에 고객에게 동사는 미래에 투자하는 기업의 이미지도 전해줄 수 있었다. 우원식 대표가 레이저 가공기기를 들여놓은 이유는 공급일정을 동사가 주도하고자 하는 마음 때문이었다. 설계 등의 준비과정이 아무리 빨라도 레이저 가공기업에서의 처리속도가 늦다보니 전체적인 일정에 타격을 주는 일이 빈번했고, 이것이 납기에 부정적인 영향을 미치는 것은 당연했다. 그렇게 큰 맘 먹고 구입한 레이저 가공기기를 통해 이제 동사의 생산일정에 따라 움직이니 빠른 납기가 가능해져 스스로에게도 효율적인 생산이 가능해졌음은 물론, 경쟁사와도 확실한 차이를 가져오게 됐다.
고객과의 약속을 지키지 못할지도 모른다는 생각에 레이저 가공기기까지 구입한 우 대표는 헤라시보리 고객들을 위해 구입한 그 취지를 살려 별도의 레이저 관련 사업은 별도로 진행하지 않고 있다. 이러한 그의 고집은 고객의 마음을 확실히 사로잡아 아무리 힘든 경제위기가 오더라도 큰 어려움을 느끼지 못할 정도로 고객들의 발길을 붙잡고 있다.

신성헤라&레이저, 고객들의 R&D 센터로 입소문 나

‘오픈 팩토리(Open Factory)’
신성헤라&레이저를 다녀온 이들이라면 누구라도 공감할 단어다. 제품의 초기개발에 있어서 많은 아이디어를 가진 우원식 대표를 만나기 위해 찾아오는 모든 이들에게 동사의 문은 활짝 열려있기 때문이다. 이에 대해 우 대표는 “고객들의 R&D 센터라는 별명도 있다”고 전했다. 머시닝센터, CNC 등의 기기를 세팅하고 작동하는 기술에 아이디어를 더해 특별함을 전하는 신성헤라&레이저. “내 생각을 더해 고객의 생각보다 더 좋은 제품이 나와야 비로소 우리의 역할이 끝난다”는 우 대표의 말에서 남다른 자부심과 책임감이 드러난다. 또한 그는 고객들에게 도움이 되고자 매년 해외전시 참관을 위해 비행기에 오른다. 시장의 트렌드를 먼저 읽기 위해서다. 쉼 없이 노력하고 움직이는 이러한 과정이 쌓여 지금의 모습이 되었던 것이다. 바로 이것이 쉽게 따라갈 수 없는 동사만의 힘이라 할 수 있다. 하지만 동사에게도 고민은 있다. 지금 우 대표처럼 고객에게 도움을 줄 수 있는 엔지니어 양성이 생각보다 쉽지 않기 때문이다. 동사에게는 지식을 쌓는 것은 물론 현장에서의 경험과 아이디어도 필요하다. 이를 잘 아는 그이기에 직원들에게는 조금 더 혹독하게 가르치고 있는데, 업계에서는 동사의 이런 교육시스템을 지칭해 ‘사관학교’라는 또 다른 별명으로 부르기도 한다.

축적된 노하우와 아이디어의 산물, 풀리사업부

엔지니어 기술을 판매하며 고부가가치를 올리던 신성헤라&레이저가 최근 가공제품을 판매하는 사업부를 신설해 눈길을 모았다. 주력 제품은 ‘풀리(Pulley)’다. 원자재 값의 상승으로 풀리의 가격 역시 동반상승하고 있는 이 시기에 주물을 이용하지 않고 동사만의 레이저, 헤라시보리 기술을 활용한 풀리로 주목받고 있는 것이다. 우원식 대표는 “어차피 고철로 나가는 재료들을 가져와 레이저로 풀리 제품을 만드니 내구성이야 말할 것도 없고, 제작시간도 줄어든다. 다시 녹여서 만드는 주물방식과 비교할 수 없는 장점이 많다.”며 신사업에 대한 이야기를 풀어놓는다. 지금까지와는 다른 방식으로 제작되는 풀리 제품에 품질을 의심하는 이들도 있지만 그 누구보다 깐깐한 우 대표의 성격을 아는 이들은 제품을 눈으로 확인하지 않고도 구입할 의사를 보이고 있다. 우 대표가 자신 있게 소개하는 풀리 제품에 대한 고객들의 기대는 상상 그 이상인 것이다.

신성의 풀리 제품, 단 한 번의 전시참가로 폭발적 반응

지난 11월 「대한민국 국제농기계자재 박람회」에 첫 선을 보였던 풀리 제품은 가히 폭발적인 반응을 가져왔다. 당시 신제품에 대한 반응을 보고자 아는 기업의 부스 한 구석에 양해를 구하고 전시했던 제품에 고객들이 몰려와 높은 관심을 보인 것이다. 주객이 전도된 상황에 적잖이 당황했지만, 풀리 제품의 성공 가능성은 충분히 확인할 수 있었다. 그렇게 다녀갔던 농기계 개발기업들의 대표 및 영업담당자들은 벌써부터 주문을 시작해 빠른 성장세를 보이고 있다. “우리 풀리 제품을 사용하면 더 저렴하고도 튼튼하게 만들 수 있기 때문에 교체시기가 늦을수록 손해 보게 된다”는 우원식 대표의 말처럼 농기계 업계는 생각보다 빠르게 움직이고 있다. 주물 값은 계속 오르고 있는 추세이기에 동사의 풀리에 거는 기대치는 더욱 높다. 최근엔 농기계 산업을 넘어 새로운 분야로 확대되고 있다. 산업 곳곳에 사용되는 풀리이기에 벌써부터 입소문을 타기 시작한 것이다. 곧 풀리 제품을 표준화시켜 일정량의 재고를 갖고 있겠다는 동사는 이 흐름을 타 온라인 시장으로의 진출도 계획 중이다. .

신성레이저&헤라의 기술력으로 “싸고 좋은 제품 공급하자”

“예전에 개발이라고 하면 비싸고 좋은 제품을 만드는 것이라 생각했었는데, 그건 누구나 할 수 있는 것 같다. 그래서 지금은 싸고 좋은 제품을 만들고자 하는 목표를 갖고 있다.”는 우원식 대표. 그와의 짧은 인터뷰 시간동안 취재진의 머릿속엔 ‘천생 엔지니어’라는 단어가 떠나지 않았다. 제품에 인격을 얹어서 판매한다는 신성헤라&레이저. 동사의 존재만으로 대한민국 산업은 든든한 배경 하나를 얻은 듯하다. 또, 새롭게 진출한 풀리 사업 역시 업계에 새로운 바람을 일으키고 있는 동사가 올 한해 어떤 활동을 펼칠지 기대가 높아진다.

근대산업의 발전과 기업의 합리화추진 등으로 다이아몬드공구의 사용분야 및 사용량이 급격히 증대되고 있다. 최근에는 더욱 정밀하고 차원 높은 품질의 다이아몬드공구가 인기를 끄는 모습이 관측되며 관련 업계의 변화와 성장을 재촉하고 있는데, 다이아몬드공구전문 생산업체인 신흥다이아몬드가 신속한 납기와 품질혁신으로 주목받고 있어 눈길을 끈다. 이에 본지에서는 신흥다이아몬드를 찾아가 그들의 이야기를 들어보았다.취재 정요희 기자(press1@engnews.co.kr)

기계·군수산업 성장의 중심 ‘다이아몬드공구’를 만드는 ‘신흥다이아몬드’
다이아몬드공구 전문기업 ‘신흥다이아몬드’가 어느새 설립 20년을 훌쩍 넘겼다. 강산이 두 번이나 변했을 이 시간동안 국내 다이아몬드공구 시장에 탄탄히 자리 잡은 동사를 두고 주변에서는 성실성과 기술력이 뒷받침된 기업이라 평가한다. 그리고 이 같은 평가의 배경에는 하영관 대표의 힘이 크다고 입을 모은다.

하 대표는 “좁은 공간을 빌려 혼자서 다이아몬드공구 사업을 시작했습니다”라며 수줍게 설립당시의 이야기를 전하면서도 “독일과 러시아는 다이아몬드공구의 발전으로 기계와 군수산업이 발전했다”며 그가 몸담고 있는 산업에 대한 자부심을 드러냈다. 특히, 70년대 말까지 수입에 의존했던 아이템이었던 다이아몬드공구를 국산화 해 세계와 경쟁할 수 있는 기술력으로 끌어올렸다는 사실에 큰 의미를 뒀다.

그리고 1994년, 현재 자리하고 있는 대구 공단으로 이전한 신흥다이아몬드는 공단이라는 지리적 유리함을 통해 재도약의 계기를 마련한후 지금까지 꾸준히 성장 중이다. 국내 다이아몬드공구 시장의 산 증인이라고도 할 수 있는 동사의 이 같은 모습은 국내 중소기업들에게 귀감이 되고 있음은 물론이다.

가볍고 강한 제품 찾는 트렌드 따라 다이아몬드공구도 인기 상승
“최근 초경, 세라믹부품, 기계부품의 내마모성을 요구 강조하는 경향으로 다이아몬드 및 CBN(Cubic Boron Nitride) 공구 사용이 급속도로 증가하고 있습니다”라며 시장분위기를 전한 하 대표는 이에 따른 성장을 기대했다.
설립 이후 지금껏 조금씩이라도 계속해서 성장해왔다는 동사의 1/4분기 매출은 이미 2009년 전체를 넘어선 상태다. “지난 3~4월에도 수주물량이 밀려 하루하루를 정신없이 보냈다”는 말로 행복한 엄살을 부려보는 하 대표는 “지난해 멈췄던 설비투자의 영향과 내마모성을 요구하는 트렌드에 따른 고객들의 인식 변화로 기존 시장뿐 아니라 신규시장에서의 수요가 높아진 것 같다”고 시장을 분석했다. 이처럼 다양한 산업에서 다이아몬드공구를 사용하려는 분위기가 형성되고 있어 당분간 성장세는 지속될 예정이다. 게다가 아직까지 다이아몬드 및 CBN을 대체할 만한 제품이 나오지 않은 상태이기에 이들 산업이 성장할수록 동사도 함께 성장할 것이기에 기대는 더욱 높다.

“다이아몬드공구와 CBN의 타깃 시장은 달라요”
지구에서 가장 강한 것으로 알려진 다이아몬드의 물리적 성질을 이용한 다이아몬드공구. 이러한 다이아몬드공구 전문기업으로 알려진 신흥다이아몬드는 일명 보라존이라 불리는 ‘CBN 공구’에서도 강한 힘을 발휘하고 있다.
CBN은 인조다이아몬드를 만드는 것과 같은 방법으로 붕소의 질화물을 고온, 고압으로 결집시킨 입장정계 질화붕소라는 스틸연삭용 초연마제로, 다이아몬드에 이어 지구상에서 두 번째로 강한 물질로 알려져 산업현장에서 많이 사용되고 있다. 하 대표는 “경도만 고려한다면 다이아몬드가 가장 단단해서 강의 연삭에서도 간단히 연삭될 것 같지만 다이아몬드는 공기 중에서 600~700℃부터 산화되어 마모되기 때문에 고온에서의 작업은 1,370℃까지 견디는 CBN을 사용하는 것이 좋다”고 설명했다. 또한 “다이아몬드의 경우는 초경합금, 색재, 보석류, 유리, 세라믹, 석영 등의 경질물을 작업할 때 유리하고, CBN은 탄소공구강, 고속도강, 다이강, 기타 강합금을 연삭하는데 적합하
다”는 그는 “고객의 작업 대상물에 따라 이를 잘 선택해야 한다”는 조언도 아끼지 않았다.

가공품 선택부터 남다른 신흥… 기술력 더하며 품질의 차이 가져와
현재 사용되는 공업용 다이아몬드 및 CBN의 원재료는 중국에서 90% 이상을 생산하고 있다. 이 사실을 알고 있는 고객들은 “원재료가 같으니 가공품도 결국 다 같을 수밖에 없다”는 생각으로 고민 없이 제품을 선택하는 실수를 하게 되는데, 결국 이는 고객의 생산현장에서 나온 결과물에서 큰 차이로 나타난다. 다 같은 중국에서 생산되는 원재료로 만들었는데 왜 이런 차이를 가져오게 되는 걸까? 이에 대해 하 대표는 “가공하는 과정에서 가공품의 품질 차이와 여기에 더해지는 기술력의 차이가 생각보다 크다”고 설명했다. 즉, 원재료는 모두 같더라도 이를 가공하는 기술은 일본이 더 뛰어나기 때문에 일본의 가공품을 사용하는 것이 좀 더 낫다는 결론이 나온다. 또한 같은 일본제 가공품이더라도 동사의 특별한 기술력이 더해진 결과물은 또 다른 품질의 차이를 가져온다. 이것이 바로 업계에서 소문난 신흥다이아몬드 제품이다. 특히, 다이아몬드 휠에서 탁월한 고품질을 자랑한다. 연마, 초경, 세라믹 분야에서 사용되는 이 제품은 품질은 물론 타사대비 30~40% 저렴한 가격적인 메리트도 큰 이슈가 되고 있다.

신흥다이아몬드 “우리의 제품이 영업사원입니다”
인터뷰 내내 기술에 대한 설명에 신이난 하 대표에게서는 전형적인 ‘엔지니어’의 모습을 엿볼 수 있다. 기업을 이끌어가는 대표에게 이 엔지니어라는 이름표는 영업적인 면에서 마이너스가 되기도 한다. 하지만 신흥다이아몬드에서만큼은 예외다. 특별한 영업활동이 없어도 고객들이 알아서 찾아오기 때문이다. 이들 대부분은 제품의 품질만을 보고 오는 고객들이다. “우리 제품이 신흥다이아몬드의 영업사원입니다”라고 하는 하 대표의 말을 이제야 이해하
게 된다. 기술자가 ‘제품’으로만 이야기한다는 것이 말처럼 쉽지 않은 일인데, 지난 20년간 쌓은 내공이 상당하게 느껴진다. 지금껏 영업담당자가 단 한 번도 없었다는 동사는 정말 아는 사람만 아는 숨은 보석 같은 기업이라 할 수 있다. 또한 고객과의 약속을 철저히 지킨다는 사업방침도 고객에게는 큰 매력이다. 하 대표 역시
품질이 비슷하다면 가격과 납기가 가장 중요한 선택요인이 되는 것을 잘 알기에 자발적 리콜은 물론 무료 A/S(동사제품에 한함)까지 무한서비스를 제공하고 있다.

신흥다이아몬드, 이제 대구를 넘어 전국으로 간다
다이아몬드공구 분야에 있어서 이미 대구지역에서는 터줏대감으로 자리한 동사는 최근 전국으로 시장을 넓히기 위한 준비를 시작했다. 먼저 고객과의 일대일 대화를 통한 고객맞춤형 제품 생산을 시작으로 납기일정 단축과 앞선
가격 경쟁력을 등을 제공하겠다는 의지를 높인 하 대표는 “신흥의 제품으로 고객의 생산효율을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 최근 Ø180 이상 사이즈의 휠 시장이 커지고 있는 것을 감안해 이를 위한 장비확충과 공장 규모 확대도 계획되어 있어 기대를 높이고 있다. 대리점 모집도 고려중이다. 현재 창원지역에만 있는 대리점을 확대해 좀 더 효율적인 마케팅 활동을 노리고 있는 것이다. 조용히 자신의 자리를 지키던 신흥다이아몬드의 움직임이 포착되며 업계는 술렁이기 시작했다. 조용히 자신의 자리를 지키던 동사의 힘찬 움직임이 국내 산업계에 어떤 결과를 가져올지 귀추가 주목된다.

잘 나가는 기업이 선택한 초경합금
대강야금의 변치 않는고품질 초경합금, 특수 분야에서 훨훨 난다

초경합금으로 유명한 대구지역에서도 고품질 제품을 내놓으며 그 이름을 알린 ‘대강야금’이 벌써 설립 20주년을 훌쩍 넘겼다. 동사는 강산도 두 번 변했을 긴 시간동안 처음의 그 마음을 잃지 않고 여전히 초경합금 생산에 있어 엄격한 품질관리로 양질의 제품만을 생산, 공급해 업계의 귀감이 되고 있다. 특히, 올해부터는 특수 분야에서의 시장 확대를 꾀하고 있어 그들의 기술력이 더욱 빛을 발할 것으로 기대되고 있다.
<편집자 주>취재 정요희 기자(press1@engnews.co.kr)

20년 넘게 초경합금 외길을 걸어온 기업 ‘대강야금’
1989년 6월 초경합금 전문기업 ‘대강야금’이 설립됐다. 그리고 그들은 20년이 넘는 시간동안 초경합금이라는 외길을 걸어오며 국내 선두기업으로 성장했다. 대한민국 산업발전의 파트너로서 그 역할을 톡톡히 해낸 동사는 올해 새로운 산업분야로의 진출을 꾀하며 차별화를 위해 노력하고 있다.
“초경합금이라는 것이 새로운 기업이 생겨나 경쟁할 수 있는 아이템이 아니기 때문에 20년 전이나 지금이나 큰 시장변화는 없다”라고 설명하는 제갈 갑 대표는 “서서히 수요가 늘어나기에 앞으로의 시장을 준비해야한다”고 전했다. 누구보다 한 발 앞서 시장을 살피고 있는 모습이었다. 그의 말대로 초경합금은 초창기 바이트공구 등의 1차적인 도구로 주로 사용됐지만, 현재는 최첨단 항공산업 등 거의 모든 산업금형에 들어가고 있을 정도로 성장하는 산업에서는 절대로 빠질 수 없는 아이템이 됐다. 이를 잘 아는 동사이기에 기존 시장을 넘어 신규시장을 선도하는 등 지금의 자리를 지켜가기 위해 노력하고 있는 것이다.

초경합금에 유리한 환경을 가진 대구... 그 안에서 손꼽히는 ‘대강야금’업계가 인정하는 소문난 초경합금 기업들은 유난히 대구지역에 모여 있다. 습도에 약한 초경합금의 특징 때문에 비가 적게 내리는 대구에서 만든 제품의 품질이 좋더라는 것이 그 이유다. 과학적으로 증명되었다고는 할 수 없으나 초경합금소재 제조기업 약 60% 이상을 대
구 기업이 차지하고 있으니 허튼 소리는 아닌 듯하다. 이들과의 경쟁에서도 흔들림 없이 그 자리를 지키고 있는 동사의 제갈 갑 대표는 “대강야금은 다품종 소량생산에 시스템화 되어 있는 것이 장점이다”라고 소개하며 동사가 이 분야에서 독보적일 수밖에 없는 이유를 설명했다. 절삭 등의 제품은 이미 국내외의 대량생산이 가능한 기업화된 곳에서 시장을 갖고 있지만, 내마모성 제품 등 나머지 다품종 소량생산에서는 중국이나 동남아 등의 국가 제품은 납기와 품질·기술력 등의 문제 때문에 시장을 잠식하기가 쉽지 않다는 것이 그 이유다.

그렇기에 내수시장에 맞춰진 이 특화산업이 대강야금이 가야할 길이라 판단하고, 여기에 포커스를 맞춰 사업을 진행하고 있는 것이다. 고객들 역시 인정하는 부분이다. 늘 겸손한 대강야금이지만 ‘이 분야만큼은 우리가 최고다’라는 자신감으로 전진하고 있다.

대강야금만이 할 수 있는 특수 분야에서 ‘두각’
“어떤 일이든 하면 된다고 생각하고 하는 것과 안 된다고 생각하고 하는 것의 차이는 굉장히 크다”라는 제갈 갑 대표는 대강야금의 직원들을 침이 마르도록 칭찬했다. “직원들의 마음이 보인다. 그래서 더 고맙게 생각한다”는 그는 다른 경쟁기업에서 해결하지 못한 제품을 대강야금이 해결한 사례가 많다며 이 모든 것이 직원들의 힘이라 전했다. 업계에는 이미 알려진 사실로서 고객들은 지금도 해결하지 못한 일들에 대해서는 대강야금을 찾고 있다.

그러나 매출에서는 아직까지 재미를 못 보고 있는 듯하다. “당장 매출로만 보면 특수 분야는 그다지 매력을 느끼지 못할 수 있다”고 솔직히 전하는 그는 힘들게 개발해서 공급하더라도 대규모가 아니기 때문에 개발과정에 드는 시간과 비용이 만만치 않다며 어려움을 토로한다. 하지만 “매출은 아직 미미하지만 앞으로의 부가가치는 비교할 수 없을 정도로 성장할 것이다”라며 이후 양산품으로 나오게 되니 교체시장에서 유리한 이점을 가져갈 수 있음을 덧붙였다. 그야말로 대강야금만이 할 수 있는 특수 분야에서 두각을 나타내고 있는 것이다. 미래를 위한 투자가 바로 이것이다.

글로벌 표준에 부응하는 철저한 품질체계
어떤 산업분야를 막론하고 ‘고품질 제품생산’을 이야기하지 않는 곳이 없다. 그만큼 기술력이 좋아진 것일 수도 있지만 제품을 선택해야 하는 고객들의 입장에서는 다 그것이 그것 같아서 영 곤란한 문구다. 물론 대강야금 역시 고품질 제품을 생산한다고 소개한다. 그것도 글로벌 표준에 부응하는 철저한 품질체계를 갖춘 상태라고 덧붙이기까지 했다. 이런 상황이기에 취재진은 고품질 제품 선택 방법을 물어보았다.

“결국 고객 스스로가 판단할 것이다. 처음엔 잘 모를 수밖에 없다. 우리 제품이든 타사 제품이든 많이 써본 이들은 비교 판단할 수 있게 된다”는 제갈 갑 대표는 “많은 고객들이 이런 과정을 거쳐 대강야금의 제품을 선택한다”고 설명했다. 현장에서 잔뼈가 굵은 고객들이 인정하는 제품이 바로 대강야금인 것이다.
가공 및 작업시간을 2~3배 이상 줄여주니 생산성이 높아져 훨씬 더 많은 이익을 가져다주고있음은 물론이다. 또한 금형제품의 수명을 늘려주는 것 역시 고객에게는 떨쳐버릴 수 없는 매력이다. 타사에 비해 다소 높은 가격대를 형성하고 있는 상황에서 고객들 스스로가 찾아온다니 초경합금 품질에 대해서는 더 이상 설명할 것도 없겠다. 비록 초기투자 비용이 조금 더 들더라도 이것이 대강야금을 선택할 수밖에 없는 가장 큰 이유다.

절대 양보할 수 없는 품질에 디자인까지 더해져
고가(高價)라는 이미지를 갖고 있는 대강야금의 제품들. 시장 확대를 위해서 중저가 시장을 가져가는 것도 하나의 전략이지 않겠는가라는 질문을 던졌다. 잠시 생각할 틈도 없이 제갈 갑 대표가 입을 열었다. “그럴 일은 없을 것이다. 품질을 조금 낮춰서 저렴하게 해달라는 요구가 있었지만 거절했고, 앞으로도 그럴 것이다. 혹시 그런 제품이 필요하다면 다른 곳을 추천하겠다.”라며 품질에 있어서만큼은 타협할 수 없는 완고함을 드러냈다. 한 없이 겸손하고 부드럽게 느껴졌던 모습의 제갈 갑 대표이지만 품질 문제에 있어서는 180도 다른 모습을 보여줬다.

그리고 품질은 더욱 좋아질 것이라고 덧붙였다. 시장에서의 요구에 따라서 설비의 현대화 와 재료의 품질도 계속 좋아지고 있어 초경합금 자체의 품질도 함께 올라간다는 설명이다.여기에 디자인적인 부분까지 세심하게 신경 쓰고 있어 눈길을 끈다. 단순히 부품으로만 생각할 수 있는 초경합금이지만 기능적인 면을 부각시켜 디자인했고, 그것을 인정받아 특허청으로부터 디자인등록증을 받을 수 있었다고 한다. 노력하고 있다는 것을 고객에게 어필하기위해 늘 최선을 다하고 있는 것이다.

“잘 나가는 기업이 선택한 초경합금 「대강야금」입니다”
주변에서 말하는 대강야금의 이미지는 ‘신뢰’다. 이 값진 성과는 무엇을 이야기하든 건성으로 하지 않고 노력하며 약속을 지키는 모습을 통해 쌓을 수 있었다. 초경합금에 대해 잘 모르는 고객들도 주변의 소문을 듣고 대강야금을 찾아오는 사례도 있을 정도다. 품질을 최우선으로 하기에 고객들이 알아서 찾아오고 있는 것이다. 영업의 1등 공신은 역시 품질이라 할 수 있겠다. 또한 동사를 인정하는 또 하나는 바로 납기다. 품질은 기본 중의 기본이고, 그 다음 중요한 요소가 납기라는 제갈 갑 대표의 평소 지론과 같이 납기는 기본적으로 3일을 기준으로 지키고 있기 때문이다. 그 어느 곳보다 이 두 가지 부분에 대해서는 자신 있다는 입장이다.

“지금까지 IMF도 겪었고, 지난해의 세계적 경제위기도 겪었다. 그럴 때마다 느끼는 것은 금방이라도 끝날 것 같은 최악의 상황 같으면서도 경제와 산업은 늘 성장하고 있더라는 것이다. 그런 점에서 초경합금 역시 성장할 충분한 여지가 있다고 본다.”는 제갈 갑 대표는 처음부터 지금까지 한결 같은 모습으로 걸어가겠다고 다짐한다.
기술개발과 인재육성에 최선을 다할 것이며, 제품에 자존심을 걸고 항상 도전하는 자세를 잃지 않겠다는 것이다. 대강야금은 국내 대표 초경합금 기업으로 아주 오랫동안 우리 기억에 남을 듯하다.

글로벌 선도 기업인 보쉬가 국내 대학생들을 대상으로 하는 리더십 강연 활동에 나선다고 밝혔다. 오늘 성균관 대학교 경영대학원에서의 강연을 시작으로 향후 지속적인 순회 강연을 해 나간다는 것이 보쉬의 설명.

오늘 성균관 대학교에는 보쉬 코리아 헤르만 캐스 사장이 강연에 나서 “기술 개척자에서 성공적인 글로벌 선도 기업이 될 수 있었던 보쉬의 리더십(From Technology Pioneer to Successful Global Player by Unique LEADERSHIP“을 주제로 학생들과의 소통의 장을 펼쳤다.

강연을 통해 캐스 사장은 지난 125년을 넘어 작은 창업자의 정신에서 오늘의 글로벌 리더 기업이 된 보쉬의 히스토리를 비롯해 창립자 로버트 보쉬의 비젼, 가치, 철학, 특별한 리더쉽을 설명했다. 특히 아직까지 보쉬의 기업 철학 원칙으로 남아 있는 창립자 로버트 보쉬의 경영 철학의 혁신 정신을 강조하며 글로벌 리더가 되기 위한 혁신의 마인드를 강조하며 학생들의 많은 관심을 모았다.

한편 보쉬는 “생활 속 기술(Invented for Life)“라는 슬로건 아래 자동차 부품 및 부품 애프터마켓, 산업 자동차 제품, 전동공구 및 액세서리는 물론, 보안 기술, 센서 등을 공급하며 인류의 삶을 윤택하게 하기 위한 기술과 서비스의 공급에 주력하고 있으며, 지난 창립 125주년을 맞이한 바 있다.